Topkoks aangebrand door zelfdoding als gevolg reality show

'Hadden we maar nooit meegedaan aan zo’n kut-programma. Het heeft ons volledig kapot gemaakt, schrijft Chris Aerts in zijn afscheidsbrief.' Het afgelopen weekend beroofde hij zichzelf van het leven nadat de vernederingen in het reality tv-programma Mijn Restaurant en de manier waarop vooral de roddelpers zijn culinaire talenten afschilderde, hem teveel waren geworden.

Eerder was als zijn huwelijk op de klippen gelopen omdat ook zijn vrouw de vernederingen niet meer aankon. Zijn familie is boos. Niet alleen op VTM en het productiehuis Kanakna, maar ook op de twee topkoks Peter Goossens en Sergio Herman, die de culinaire capriolen van Chris Aerts voor heel Vlaanderen op een vernietigende manier de grond in hadden geboord.

Na het programma was Chris nooit meer zorgeloos, vertelt zijn tante in De Standaard van 21 september. De vernederingen die hij in het reality kookprogramma had moeten doorstaan en de spin off ervan naar de tijdschriften hadden niet alleen zijn carrière om zeep gebracht, maar hem ook diep in de financiële problemen gebracht.

VTM, Kanakna, de twee topkoks en de presentatrice waren er als de kippen bij om in de vorm van een persbericht, naar aanleiding van de zelfdoding van Chris te reageren. Volgens de regels van de crisiscommunicatie deden ze dat bijna volgens het boekje. Ja bijna… Keurig medeleven betuigen naar de familie van het slachtoffer, uitleggen wat ze doen om mensen tijdens en achteraf te begeleiden om dit soort incidenten juist te voorkomen.

Maar een belangrijk onderdeel ontbrak in hun crisiscommunicatie. Nergens stelden VTM en Kanakna zich de vraag of dit dodelijke incident eventueel aanleiding is om nog eens kritisch naar de format van hun realityprogramma’s te kijken?

In dat soort tragische situaties moet je je ook kwetsbaar durven opstellen. Los daarvan zullen ook de twee topkoks Sergio Herman en Peter Goossens zich moeten afvragen of ze met deze reality show willen blijven doorgaan? Enkel medeleven betuigen en een mea culpa slaan is niet voldoende. Er zal ook actie moeten volgen, zoals ook de katholieke kerk onlangs aan den lijve heeft kunnen ervaren. Bijvoorbeeld door uit te leggen wat voor consequenties ze aan dit trieste incident zullen verbinden? We drinken een glas, doen een plas en alles blijft zoals het was, is volgens mij geen optie. Anders lopen het duo Herman en Goossens wellicht het risico dat straks ook aan hun handen een ranzig bijsmaakje kleeft.

En zoiets is dodelijk voor topkoks…