 Waarom duurt de zomervakantie twee volle maanden? Het huidige onderwijssysteem, waarbij het schooljaar wordt opgesplitst in drie trimesters met daartussen nog eens acht weken vakantie, dateert uit 1875, toen de landbouwsector tijdens de warme zomermaanden de kinderen nodig had om fruit te helpen plukken. Vandaag zijn we een industriële natie, schrijft Philip Collins in The Times (betaalde toegang) en richt het lange zomerreces meer schade aan dan wat anders.
Uit een studie van de Johns Hopkins University blijkt namelijk dat kinderen uit de meer welvarende gezinnen hun leesvaardigheden tijdens de zomer sterk zien verbeteren omdat ouders - in hun nood om de kinderen ergens ‘te parkeren’- investeren in zomerklassen en andere schoolgelinkte vrijetijdsbesteding. De les voor ouders uit de middenklasse is eenvoudig: blijf investeren in museumbezoek, muzieklessen en andere buitenschoolse activiteiten, want uiteindelijk plukt je kind er de vruchten van.
En wat voor de minder begoede kinderen? Wel, die hun leesvaardigheden werden opmerkelijk slechter.
De oplossing? Een systeem waarin 5 schooltermijnen van telkens 9 weken worden onderbroken door een korte vakantie en daarop volgend een zomerreces van drie weken. Zo komt niet enkel een einde aan het constante zoeken naar oplossingen om de kinderen in juli en augustus bezig te houden; dit systeem maakt ook komaf met de lange schoolvakanties die de grootste vijand van sociale gelijkheid zijn geworden.
|
