Waarom werd een film over Scientology plots afgevoerd?

Plannen voor een film over Scientology-baas L. Ron Hubbard zijn mogelijk onder druk van Scientology-boegbeeld Tom Cruise afgevoerd.

Filmdirecteur Paul Thomas Anderson plande een remake van de film The Master uit 1950 met Philip Seymour Hoffman (Doubt, Capote) in de hoofdrol.
Officieel gaat die film niet over Hubbard en de Scientology Kerk, maar de gelijkenissen zijn frappant. Het script volgt de opgang van een religie die The Cause (De Zaak) wordt genoemd en brengt het verhaal van zijn charismatische leider en diens leerjongen.

Hoffman zou de stichter van de Kerk vertolken, terwijl Jeremy Renner (The Hurt Locker) diens leerjongen zou spelen. Niet onbelangrijk: de rol van Mary Sue, de vrouw van de stichter ,was voorbehouden voor Reese Witherspoon (Walk the Line).

De opnames zouden in augustus van start gaan, maar werden om onbekende redenen uitgesteld. Volgens acteur Jeremy Renner zijn de opnames voor onbepaalde tijd uitgesteld. Ook het agentschap River Road, dat de film zou financieren, heeft zich teruggetrokken.

De echte reden is volgens insiders de druk die door het acteursbureau CAA (Creative Artists Agency) werd uitgevoerd en dat zowel Tom Cruise -’s werelds meest bekende Scientologist-  als Reese Witherspoon vertegenwoordigt. CAA heeft ook Will Smith onder contract, die geen lid van Scientology is, doch vele donaties heeft gegeven aan groepen die gelinkt zijn met de beweging. Witherspoon staat daarenboven op het punt een rol te gaan vertolken in de film Paper Wings, met Tom Cruise en in een film die door Will Smith wordt geproduceerd This Means War.

Gezien het gewicht dat zowel Cruise als Smith nog altijd in de Hollywoodweegschaal kunnen leggen, maakte de film van Paul Thomas Anderson van bij het begin al weinig kans.

Scientology is een geestelijke beweging gebaseerd op een boek dat tussen het midden van de jaren veertig en 1986 is geschreven door de Amerikaan L. Ron Hubbard die zijn carrière begon als schrijver van o.a. sciencefictionverhalen. Scientology zelf beweert dat het 10 miljoen leden heeft, geen enkel andere onafhankelijke bron bevestigt dit. In België wordt Scientology officieel als een sekte bestempeld. Amerikaanse sterren als John Travolta, Tom Cruise en Lisa Marie Presley behoren tot de volgelingen. Onlangs zag Travolta zich nog gedwongen berichten te ontkennen dat hij uit de kerk zou stappen, omdat Scientology vage ideeën heeft over psychologische aandoeningen. Travolta's zoon Jett overleed aan (een zware vorm van) autisme, een aandoening waar Scientology niet in zegt te geloven.

Hollywoodsterren worden binnen Scientology traditioneel in de watten gelegd  en precies zoals oprichter L. Ron Hubbard het ooit bedacht, tot een machtig pr-middel gesmeden en gebruikt.