West-Duitsland wilde DDR van de Sovjets terugkopen voor 25 miljard dollar

Toen Duitsland eerder deze maand de 21ste verjaardag van de Duitse hereniging vierde, publiceerde het weekblad Der Spiegel pas vrijgegeven CIA-documenten, waaruit blijkt dat de Duitse bondskanselier Ludwig Erhard begin jaren zestig Oost-Duitsland of de DDR wou kopen van de Sovjet-Unie. Uit de documenten blijkt dat in oktober 1963 een gesprek heeft plaatsgevonden tussen Ludwig Westrick, de kabinetschef van Erhard, en George McGhee, de Amerikaanse ambassadeur in Bonn.

Daar werd het zogenaamde ‘Erhard Plan’ ontvouwd, dat inhield dat West Duitsland de Sovjet-Unie tien jaar lang 2,5 miljard dollar per jaar zou betalen (wat overeenkwam met zowat het kwart van het toenmalige West-Duitse bbp) in ruil voor en gefaseerde terugtrekking uit Oost-Duitsland. Omdat de Sovjets het in 1963 financiëel al erg moeilijk hadden, hoopten de West-Duitsers op een gunstige ontvangst van het plan in het Kremlin. Maar de Amerikanen catalogeerden de plannen als ‘naïef’ en ‘onrealistisch’. Het plan raakte uiteindleijk nooit tot bij Nikita Khrushchev.