'Wie niet bloedt is een 'faker'

Oorlogsveteranen die aan PSTD (post traumatic stress disorder) lijden komen niet in aanmerking voor de Purple Hearts. Dat zijn onderscheidingen die het Amerikaanse leger uitreikt aan soldaten die in bevolen dienst gewond  raken of omkomen.

Naar schatting 20% van de Amerikaanse soldaten die terugkomen van een actieve missie in Afghanistan of Irak lijden aan PSTD. Maar volgens het Pentagon zou de waarde van de medaille aan prestige inboeten indien nu ook ‘psychologische verwondingen' zouden worden beloond.

Verenigingen die de belangen van PSTD-patiënten verdedigen zijn niet te spreken over de beslissing en refereren naar een historische uitspraak van Generaal William C. Westmoreland tijdens een verrassingsbezoek aan een hospitaal in Vietnam in 1967. ‘Wie niet bloedt, is een faker en die wil ik niet zien!' zei die toen over soldaten met psychische problemen.

Ze verwijzen tevens naar de hoge zelfmoordcijfers onder oorlogsveteranen en de vernietigende effecten die de oorlog heeft op hun geestestoestand. ‘Door psychologische wonden te eren eerder dan te beschamen zou het leger soldaten het respect betuigen dat ze verdiend hebben.'

[Gebaseerd op: The Nation]