'Zakenmodel Microsoft volledig voorbijgestreefd'

ContactOffice, dat internetdiensten aanbiedt aan bedrijven, hanteert een model dat kmo's toelaat af te stappen van het kopen van software: "In ons model hoeft een kmo geen basisinvestering meer te maken in hard- en software. Het bedrijf bekomt continu updates en hoeft niet te werken met releases van nieuwe versies, upgrades en patches en al die andere rommel."

"Microsoft beseft wat er aan de hand is, maar het is voor een gevestigde speler moeilijk om zijn hele model overhoop te halen. Een volledige re-engineering van het businessmodel veroorzaakt onvermijdelijk interne weerstand. Het is makkelijker voor nieuwe spelers om positie in te nemen in zo'n nieuwe omgeving, zo'n nieuw paradigma," aldus De Schutter.

Hij verwijst naar de sterk gewijzigde rol die de consument speelt in het actuele internetgebeuren: 'Tot vijf jaar geleden waren de surfers louter gebruikers of consumenten van het internet. Ze consumeerden het internet zoals ze televisie of een krant consumeerden. Vandaag beschikt hij over een digitale camera, een webcam en een microfoon. Daarmee is hij auteur, fotograaf of dj op het internet. Of uitgever van zijn eigen blog. Je krijgt een 'empowerment' van de surfer."

Die evolutie dwingt bedrijven tot het leren omgaan met transparantie: 'De consument is mondig geworden en neemt de zaak zelf in handen. Klanten zeggen op blogs en via comments meteen hun mening over je product."

ContactOffice, dat internationaal wil doorgroeien, biedt vanaf vandaag een gans nieuwe versie van haar virtuele kantoor aan. Doel: haar 350.000 gebruikers een omgeving bieden die haast identiek is aan hun vertrouwde besturingssysteem.