Le chien le plus cher du monde

Big Splash, ou plutôt Hong Dong, en chinois, est un dogue rouge du Tibet de 11 mois qui pèse déjà environ 80 kilos et mesure déjà presque un mètre de haut. Les chiens de cette race peuvent peser plus de 100 kilos à l'âge adultes. Leur longévité maximale est de 14 ans. Traditionnellement utilisés pour garder le bétail, ce sont des chiens doux avec les enfants et avec les autres animaux.

"C’est un parfait spécimen", dit de lui son éleveur, Monsieur Lu, qui dirige un élevage de Mastiffs tibétains à Laoshan, à côté de la ville de Qingdao, à l’est de la Chine. "Lorsque j’ai commencé, il y a dix ans, je n’aurais jamais pensé que nous aurions pu voir un tel prix", commente-t-il. Et pour cause, car bien que les détails de la vente restent confidentiels, M. Lu a accepté de révéler que Hong Dong avait été négocié 10 millions de yuan à un baron du charbon multimillionnaire du nord de la Chine, soit l’équivalent de presque 1.1 million d’euros.

Cette race de chiens est sacrée en Chine, spécialement lorsque leur robe est fauve, puisque le rouge porte bonheur dans la culture chinoise. Plus récemment, ils sont devenus le symbole de l’accession à un certain statut pour les nouveaux riches chinois. Le précédent chien le plus cher du monde, qui avait été vendu 915.000 livres sterling l’année dernière, était aussi un Mastiff Tibétain.

M. Lu a estimé que "le prix est justifié. Nous avons dépensé beaucoup d’argent pour élever le chien, et nous avons les salaires de beaucoup d’employés à payer". "J’ai bien vu qu’il adorait le chien, sinon, je ne lui aurais pas vendu". Ouf ! Nous voilà rassurés.