Leipzig, Oost-Europa’s cosmopolitisch juweel

De val van de Muur van Berlijn 20 jaar geleden werd geïnitieerd door evenementen in de Oost-Duitse stad Leipzig. In oktober 1989 verzamelden hordes protestanten er zich buiten de Sint Nikolaaskerk om de repressie in communistisch Duitsland aan te klagen. Eén maand later was de val van de Berlijnse muur een feit. Klein, maar machtig, creëerden de progressief denkende Leipzigers de kritieke massa die Europa voor altijd een ander aanzicht geven zou. Vandaag steekt deze stad, die naast Napoleon ook de Tweede Wereldoorlog en de geheime Stasi-politie overleefde, boven andere Duitse steden uit als een baken van vernieuwde beschaving.

Gelegen op zowat 320 kilometer ten zuidwesten van Berlijn, was Leipzig lang Duitslands ‘venster op de wereld' en speelde het een belangrijke rol in de Europese cultuur. Leipzig is de geboortestad van de filosoof Friedrich Nietzsche. Bach was er koorleider aan de Sint Thomaskerk en Goethe sipte Spätburgunder (Pinot Noir) bij de bekende wijn- en bierkelder Auerbachs Keller.

Na de val van het communisme en terwijl nabijgelegen steden zich in sneltempo omvormden tot ‘het Wilde Oosten', wendden de Leipzigers zich tot de kunst om hun stad opnieuw uit te vinden. Een voormalig hoofdkwartier van de Hitler Jügend werd omgevormd tot een van de meest bezochte rockpaleizen; het neorealisme van de ‘Neue Leipziger Schule' wordt door kunstverzamelaars wereldwijd gegeerd. Ook een cultuurbudget van 90 miljoen euro heeft de transformatie helpen verwezenlijken en de stad opnieuw omgevormd tot een cosmopolitische en internationale trekpleister.

Het hedendaagse Leipzig straalt dan ook het bewustzijn uit van een koppige beschaving waarvan elke positieve manifestatie heeft weten te overleven. Rijke lokale families financierden de kunstverzameling van het Museum voor Schone Kunsten, waar bezoekers zowel hedendaagse als klassieke kuntswerken kunnen bezichtigen. Gebouwd door kooplieden en gefinancierd door burgers doorheen haar 250-jarige geschiedenis is het Gewandhaus Concertgebouw de thuisbasis van het wereldberoemde Gewandhausorchester; dirigent Riccardo Chailly wordt als een van ‘de verlichten' van zijn generatie beschouwd. Een bezoek aan Leipzig stimuleert dan ook de gedachte aan de weerbaarheid van de Westerse beschaving en cultuur.

Vergelijk hier de vluchten naar Leipzig van meerdere airlines en de prijzen van hotels in Leipzig van meerdere reisagenten.

Leipzig