Butlers zijn recessiebestendig

De bankencrisis heeft ontegensprekelijk een negatief impact gehad op  de vraag naar huispersoneel. Maar op de lange termijn blijven de vooruitzichten voor gekwalificeerde butlers en persoonlijke assistenten uitstekend.  Nu eigendommen steeds sneller van eigenaar wisselen en hun globetrottende bewoners vaker van huis zijn, zijn bedienden die begrijpen hoe alles ter plaatse piekfijn georganiseerd moet worden meer dan ooit een noodzaak. Gekwalificeerd huispersoneel kan dus zowel een hoog salaris eisen als een adequate leefruimte ter plaatse.

‘De belangrijkste eigenschap voor eender wie in je huis woont of op je eigendom verblijft, is dat je hem of haar volledig kan vertrouwen. Ze weten ook hoe je water en stroom uitschakelt, welke delen van de tuin onder water dreigen te lopen bij noodweer en hoe het alarmsysteem werkt,' aldus Tom Hudson van Middleton Advisers, een bedrijf dat personeel plaatst in grote eigendommen.

Wie over meerdere eigendommen in verschillende delen van de wereld beschikt, zal beroep moeten doen op zowel regionale als internationale hulp. Je kan niet verwachten een Belg in Toscanië neer te zetten en hopen dat die alles voor elkaar krijgt. Er is een taalprobleem en ook de interactie met de lokale bevolking is belangrijk. Sommige mensen hebben hun volledige leven op een landgoed gewerkt voor een en dezelfde familie. Dat zijn de mensen die met veel liefde een plaats in stand houden, ook wanneer het eigendom van eigenaar wisselt.

Maar ook in de steden, waar het onderhoud van een huis minder gecompliceerd lijkt, zijn de rijken bereid goed te betalen voor gekwalificeerde dienstboden. Volgens Greycoat Placements, een Engelse specialist in huispersoneel, verdienen huismanagers makkelijk 40 à 50.000 euro per jaar in Londen en andere wereldsteden. Butlers zitten daar zo'n 20% onder, terwijl inwonende nannies 400 à 450 euro per week verdienen, waarbij de huiseigenaars de belastingen voor hun rekening nemen.

De beste butlers komen traditiegetrouw nog altijd uit het Verenigd Koninkrijk, waar de Guild of Professional English Butlers opleidingen verzorgt voor kandidaten die ‘flexibel en gastvrij zijn en zich graag naar de wensen van hun opdrachtgever plooien. Ze beschikken ook over het nodige savoir-vivre en hebben de drang naar perfectie in alles wat ze doen.'

Het eindresultaat is een butler die ervoor zorgt dat ‘de huizen, zeejachten en levensstijl van hun opdrachtgever op professionele manier en in opperste discretie worden gerund.'

Wie de cursus tot een goed einde brengt kan rekenen op plaatsing via een agentschap met vertakkingen in Londen, New York en de Franse Côte d'Azur.