De man die overnacht 1 miljard dollar verloor

De Britse miljardair Joe Lewis verloor in de nacht van zaterdag op zondag meer dan 1 miljard dollar door de verkoop van de noodlijdende Bear Stearns bank aan JP Morgan. Met een belang van bijna 10 procent is Lewis de grootste aandeelhouder van de zakenbank.

Komt hij nu wat over als de loser, dan stond hij tot voor kort bekend als de snelste trader ter ... zee. Volgens zijn zakenconnecties verblijft Lewis het grootste gedeelte van de tijd op zijn jacht, ondanks dat hij ook eigenaar is van een riant landgoed op de Bahama’s. Mensen die op zijn jacht te gast waren, zeggen dat het schip is uitgerust met een volelektronische handelsvloer, voorzien van een ‘uitermate gesofisticeerd’ beurshandelsysteem, inclusief flat screens en hogesnelheidsdatatransmissie. ‘Lewis was er fier op dat hij even efficiënt aandelen kon verhandelen vanop zee als vanuit zijn kantoor op Wall Street,’ aldus een kennis.

Dat laatste klopt niet helemaal: de gok die hij maakte met de aankoop van de Bear Sterns-aandelen in december (Lewis betaalde toen meer dan $ 100 per aandeel, zondag werden ze verkocht aan amper $ 2 per stuk), was minder geslaagd dan andere transacties die hij achter zijn naam heeft staan. Maar volgens Forbes heeft de heer Lewis nog $ 2 miljard over, de kans dat hij zijn jacht van de hand moet doen is dus eerder gering.