Echtgenote Moskouse burgemeester koopt op één na grootste huis van Londen

Yelena Baturina, de enige Russische miljardaire en sinds 1992 ook echtgenote van de burgemeester van Moskou, Yuri Luzhkow, is naar verluidt de nieuwe eigenares van het grootste huis in Londen, na Buckingham Palace. Luzhkow is een zeer omstreden figuur, die verantwoordelijk wordt geacht voor de afbraak van ongeveer een op elke drie historische gebouwen in de Russische hoofdstad. Via een bedrijf dat geregistreerd staat op de Maagdeneilanden heeft zijn echtgenote nu 55 miljoen euro betaald voor Witanhurst, een vervallen herenhuis in Highgate, ten noorden van Londen. De Russische oligarche plant nog eens eenzelfde bedrag te investeren in de renovatie van het eigendom, waarbij vooral een ondergrondse verdieping opvalt. Daar komen naast een bioscoopzaal met 33 zitplaatsen ook een schoonheidssalon, een zwembad en een parking voor liefst 24 wagens. Een lift brengt deze wagens daarna opnieuw op de begane grond.

Het huis beschikt over 25 slaapkamers en een balzaal. Enkel de graafwerken zouden zes maanden duren en de totale conversie wordt geschat op 55 miljoen euro.

Het grootste huis in Londen blijft Buckingham Palace, dat 775 kamers telt.

Baturina maakte haar fortuin met de productie van plastic, hoewel ze oorspronkelijke een bouwonderneemster was. Vooral sinds haar huwelijk met Luzhkow kreeg haar bedrijf Inteco grote contracten van de stad Moskou toegewezen. Vandaag is haar portefeuille gediversifieerd. Zo heeft ze tal van hotels aan de Zwarte Zee, bezit ze 72.000 hectare landbouwgrond en is ze ook actief in voedingsverpakkingen.