First Cla$$

Sabato, de opvolger van De Tijd’s luxemagazine BesteDingen brengt in haar eerste nummer een artikel van de hand van de Nederlandse ‘style-verslaggever’ Ivo Weyel over de nieuwe serviceverlening voor passagiers die business en first class gaan reizen.

De nieuwe Airbus 380 leent zich overduidelijk tot extra verwennerij. Voor de economy-passagier verandert er amper iets: ‘het blijft daar afzien en rechtop zitten,’ schrijft Weyel, ‘terwijl men zich achter het gordijn voor het slapen in een zijden pyama van het Franse modehuis Givenchy hult, geschonken door Singapore Airlines (...) en de benen worden gestrekt op een horizontale bedstoel van ruim twee meter en bijna 90 cm breed. Breed genoeg om diagonaal te kunnen liggen of iemand als bijslaap uit te nodigen.’ Ook een flatscreen van 40cm en een uitgebreide eetruimte (tot voor 4 personen) mogen niet ontbreken. Wie in gezelschap wil eten kan bij Qatar Airways zelfs een tafel in het restaurantgedeelte in de nok van het vliegtuig reserveren.

Eten wordt opnieuw een ‘hot item’ voor first class passengers. Austrian Airlines heeft namelijk een echte kok en een sommelier aan boord. Zesgangenmenu’s worden met elke reiziger (die € 9.000 eersteklas of € 6.000 businessklas veil heeft voor een retourtje Londen-New York) doorgesproken. Koffie, croissants en eitjes worden aan boord gebakken.

De prijzen van de tickets –die naar verwachting enkel nog de hoogte in zullen gaan- schrikken zakenreizigers voorlopig niet af: sinds Lufthansa een aparte first classterminal bouwde, is de verkoop van eersteklassetickets met 40% gestegen. Wie wil kan zich per Porsche Cayenne naar de luchthaven laten vervoeren en daarna aan boord kaviaar bestellen à volonté. Alles is inbegrepen.  De luchtvaartmaatschappijen investeerden ook zwaar in nieuwe lounges om de tijd voorafgaand aan het vertrek zo gezellig mogelijk te maken. Die van Sydney en Melbourne kostten zo’n € 14 miljoen per stuk en zijn dan ook voorzien van zwembaden, spa’s, aparte slaapkamers, kapsalons en manicure... je kan jezelf ook volledig lazarus drinken met champagne, mocht je daar al zin in hebben. Na dit feest begeleidt een speciale airline concièrge je wel rechtstreeks door de douane.

En dan begint het pas. Qantas, Air France en Virgin willen de voor 853 passagiers geschikte A380’s op zulke manier verbouwen dat slechts 501 passagiers meekunnen en de overige ruimte spenderen aan bars, vergaderruimtes, minicasino’s, kamers met tweepersoonsbedden en beautysalons...

Voor wie dit alles nog niet voldoet, besluit Weyel, rest nog altijd de mogelijkheid om zich zelf een A380 aan te schaffen. Kostprijs: € 300 miljoen.