 Oracle-baas Larry Ellison (Oracle)
is de exponent van al wat ooit fout is kunnen gaan met de Amerikaanse
vastgoedmarkt, schrijft The Times.
Ellison kocht tien jaar
geleden een stuk grond van 9,3 hectare in Silicon Valley en zette er -onder
leiding van een Zen-priester- een huis neer dat omgerekend € 150 miljoen
heeft gekost. Het landgoed -dat volledig gebouwd werd in functie van mogelijke
aardbevingen- omvat een handgegraven meer van 2,3 hectare, dat gevuld is met
drinkbaar water. Het domein bevat tevens 2000 ton geïmporteerd Chinees
graniet, een waterval met een ingebouwde mistinstallatie, een ondergronds
tunnelnetwerk dat verschillende kilometers lang is en enkel dient om
huispersoneel het leven makkelijker te maken, zonder een replica te vergeten
van een 16e-eeuwse brug, die door Chinese ambachtslui werd gemaakt,
ontmanteld en dan naar Californië verscheept.
Groot was dan ook de
verbazing toen afgelopen week bleek dat 's werelds 14e rijkste man
een belastingsreductie van 60% op zijn landgoed heeft onderhandeld en hij
binnenkort een cheque van 3 miljoen dollar in de brievenbus mag verwachten.
Omdat de belasting op
vastgoed in Californië rechtstreeks in de kas van de lokale overheid belandt,
die de inkomsten daarna herverdeelt, zal de plaatselijke school in het district
Portola Valley, California, nu drie leraars moeten ontslaan om de
belastingsteruggave te financieren. De school staat al 1 miljoen dollar in het
rood en kampt met personeelstekort.
Susan
George, de ambtenaar die het proces goedkeurde, ziet geen graten in de
teruggave. ‘Larry Ellison maakte gebruik van een terugbetalingssysteem dat
volledig wettelijk is,' zegt ze in de San
Francisco Chronicle. ‘Of hij rijk of arm is mag daarbij geen enkel
verschil maken.'
Ellison kon de teruggave afdwingen
door aan te geven dat het landgoed snel in onbruik raakt en daarom nog amper $
64,7 miljoen waard is en niet de $ 166,3 miljoen die in de boeken staan (nog
slechts een fractie van de $ 200 miljoen die de bouw van het domein heeft
gekost). Er werd ook rekening gehouden met het feit dat het
onderhoud van het domein de 63-jarige eigenaar van Oracle jaarlijks zo'n $ 4,2
miljoen kost.
Ellison - wiens onofficiële biografie de titel ‘Het verschil
tussen God en Larry Ellison (God denkt niet dat hij Larry Ellison is)'
meekreeg- staat bekend om zijn extravagante levensstijl. Zo bezit hij niet
enkel het zeiljacht Rising Sun (waarde $ 200 miljoen), maar ook verschillende
wagens waaronder een McLaren
F1, een Bentley Flying Spur en een Bentley Continental GT. Ellison is
een gecertifieerd piloot, die verschillende privé-vliegtuigen bezit en ook nog
over een dozijn eigendommen in Malibu beschikt.
Recent
bleek uit documenten die werden
vrijgegeven in het kader van een rechtszaak tegen hem dat zijn financiële
adviseurs er keer op keer bij hem op aandringen om zijn uitgavenpatroon te
temperen. Ellison zou onderhand $ 1,2 miljard in het rood staan; geld dat wordt
gewaarborgd via zijn aandelen in Oracle. [Foto: Google Maps]
|
