Klimaatprobleem is vooral het werk van de rijken

In 2008 werd de helft van de CO²-uitstoot veroorzaakt door slechts 700 miljoen mensen. Die uitstoot is dan nog eens buitenproportioneel afkomstig van de rijkste burgers op de planeet, ongeacht hun nationaliteit. Dat staat te lezen in een studie van een onderzoeksgroep van het Princeton Environmental Institute.

De auteurs van het rapport hopen nu dat beleidsmakers de link tussen rijke mensen en de koolstofuitstoot die ze veroorzaken van nader zullen bekijken. Shoibal Chakravarty, die meewerkte aan het onderzoek, gaat niet zover om een limousine-en-yacht belasting voor te stellen, ‘maar indien bepaalde landen zo ver willen gaan, des te beter.

Het is evident dat rijke mensen voor een grotere ecologische voetafdruk verantwoordelijk zijn omdat ze vaak boten, privé-vliegtuigen, grote wagens en grote huizen bezitten. Toch hebben critici bedenkingen bij het rapport. Volgens Cap Gemini zijn er wereldwijd nog 8,6 miljoen miljonairs. De 700 miljoen moeten zouden dus eerder tot de ‘middenklasse' behoren. Verder moeten niet alle rijken over dezelfde kam worden geschoren. Sommige onder hen verwarmen hun huizen met zonnepanelen, rijden met een Toyota Prius en dragen met belangrijke donaties bij aan een groenere wereld. Enige nuance is dus gewenst.