Twee miljardairs leveren bittere strijd om America's Cup

De organisatoren van de 33e editie van de beroemde zeilrace America Cup, die normaliter maandag van start moest gaan voor de kust van de Spaanse havenstad Valencia, hebben de eerste regatta van de wedstrijd uitgesteld bij gebrek aan wind.

Jarenlang was de America’s Cup een zeilregatta voor gentlemen-zeilers, steenrijke industriëlen à la Harold Vanderbilt, Sir Thomas Lipton en Thomas Sopwith, maar dit jaar blijven nog net 2 teams over en strijden enkel de Zwitserse titelhouder Alinghi (van de Zwitserse miljardair Ernesto Bertarelli ) en diens Amerikaanse uitdager BMW Oracle (van de Amerikaanse miljardair Larry Ellison) om de felbegeerde beker.

De America's Cup is vernoemd naar de eerste winnaar van de race, het jacht America van The New York Yacht Club, en dus niet naar de Verenigde Staten.

De afgelopen drie jaar ontmoetten beide partijen meermaals in de rechtbank om daar tot een vergelijk te komen over de manier waarop deze prestigieuze wedstrijd moet worden gestreden.

Hoewel de meeste details omtrent gewicht, kostprijs en maximum snelheid angstvallig geheim worden gehouden, gaat het de  meest technologisch geavanceerde zeilboten ooit in wedstrijd vertoond. Zo huurde Bertarelli een Russische Mil Mi-26 helikopter in om zijn boot van het Meer van Genève naar de Middellandse Zee te transporteren. De kostprijs van elke van deze twee boten ligt naar schatting om en bij de 100 miljoen dollar.

De eerste die twee wedstrijden wint, pakt de legendarische Cup.