La sécurité aérienne retarde la construction de fermes éoliennes

Les fermes éoliennes sont source de controverse. Certains pensent que c'est une bonne solution pour générer de l'électricité « propre » mais d'autres y voient un danger pour les oiseaux et un enlaidissement du paysage. Une troisième raison cependant retarde à ce jour la construction de  ce type de fermes et c'est la sécurité aérienne.

Les radars utilisés par les centres de contrôle de trafic aérien ne peuvent pas distinguer un avion en mouvement des pales d'une turbine à vent. Un avion peut être différencié d'un objet stationnaire grâce à l'effet Doppler (un exemple simple de l'effet Doppler est le son d'une sirène de voiture de police qui change de tonalité quand elle s'approche, passe et s'éloigne) Bien qu'une turbine éolienne ne bouge pas, ses pales sont en constant mouvement ce qui cause un effet Doppler et renvoie des signaux similaires à ceux d'un avion en vol sur un écran radar.

La solution à ce problème réside dans le radar holographique, mis au point par une société anglo-américaine, Cambridge Consultants.  Le radar holographique crée une zone couvrant le périmètre d'une ferme éolienne en baignant la ferme d'un rayon continu d'impulsions radar qui, sur un ordinateur, sont converties en images mobiles de la ferme. Si un objet étranger, comme un avion par exemple, pénétrait le rayon de la ferme, il serait immédiatement identifié.

Cambridge Consultants a testé avec succès son prototype sur une petite échelle. La prochaine étape est un test sur une plus grande échelle et enfin la construction d'un site de démonstration sur une ferme. Et si ça marche, c'est la porte ouverte vers de plus grands investissement dans l'électricité « verte ».