 De Toyota Corolla mag niet langer meer verkocht worden in Minas Gerais, één van de grootste deelstaten van Brazilië. De lokale overheid benadrukt dat het model een veiligheidsrisico inhoudt en het acceleratie-probleem het leven van de inzittenden in gevaar brengt. De regionale overheid van Minas Gerais zegt dat bij negen exemplaren van het Corolla-model problemen werden vastgesteld. De Japanse autoconstructeur Toyota heeft de voorbije maanden wereldwijd bijna tien miljoen wagens moeten terugroepen wegens acceleratie-problemen en remdefecten. In februari begonnen de Amerikaanse autoriteiten met een onderzoek naar de problemen bij het Corolla-model. In de Verenigde Staten zouden vierendertig mensen het leven hebben gelaten bij ongevallen die aan het probleem te wijten zouden zijn geweest. De Corolla is één van de meest populaire modellen van Toyota.
"De regionale overheid van Minas Gerais kondigde aan dat de verkoop van het model pas opnieuw zal toegelaten worden wanneer de autoconstructeur afdoende maatregelen heeft genomen om het defect te herstellen," aldus het persbureau AFP. "Het verkoopverbod komt bovenop de problemen die Toyota de voorbije periode heeft opgestapeld. Zopas nog heeft het ratingbureau Moody's de kredietwaardigheid van de autoconstructeur naar beneden bijgesteld. Daarbij werd gewezen op de onzekerheid over de productkwaliteit van Toyota na de massale terugroepacties bij verscheidene modellen. In de Verenigde Staten wordt de constructeur inmiddels geconfronteerd met minstens 97 rechtszaken over ongevallen waarbij mensen verwondingen opliepen of het leven lieten. Daarnaast zijn er ook nog eens 138 groepsklachten van consumenten die een schadevergoeding eisen voor het waardeverlies van hun wagen."
De Toyota Corolla is één van de meest succesvolle wagens uit de autogeschiedenis. Het model werd voor het eerst gelanceerd in de jaren zestig. Inmiddels zijn er van het model meer dan dertig miljoen exemplaren verkocht. Zopas nog legde Toyota zich in de Verenigde Staten neer bij een recordboete van 16,4 miljoen dollar omdat de technische problemen niet tijdig werden gemeld aan de Amerikaanse verkeersautoriteiten. Ook werden problemen gemeld bij een model van dochtermerk Lexus en bij de Sienna-minivans. Toyota onttroonde twee jaar geleden het Amerikaanse General Motors als de grootste autoconstructeur van de wereld. De Japanse autobouwer kreeg nadien echter de kritiek dat die expansie-drang ten koste ging van zijn kwaliteitscontrole. Door al die problemen heeft Toyota een belangrijk imagoverlies geleden. (MH)
|
