Elektrische auto's worden mainstream artikelen

De eerste elektrische auto's die bestemd zijn voor een massapubliek arriveren in showrooms in Europa, de VS en Japan. Er zijn drie soorten. Louter op elektriciteit rijdende auto's als de Leaf van Nissan kunnen 150 kilometer rijden voor ze zes tot acht uur opgeladen moeten worden. Dan zijn er de range-extenders als de Ampera van GM, die regulier opgeladen kunnen worden, of via een on-board benzinemotor. Ten slotte zijn er de bekende hybride auto's als de Toyota Prius.

De beperkte afstand die met een elektrische auto gereden kan worden zonder hem op te hoeven laden is het grootste struikelblok voor massale acceptatie van deze voertuigen. Ze creëren 'range anxiety' voor rijders die niet gewend zijn na te denken hoe ver ze kunnen komen zonder een benzinestation te bezoeken. Bovendien is gebleken dat het bereik door fabrikanten consequent overschat wordt.

Jongeren met een hoger dan gemiddeld inkomen zijn de early adopters van de elektrische auto, zo blijkt uit onderzoek van Deloitte. Ze wonen vooral in buitenwijken van de grote steden en hebben een pompstation in de buurt waar ze hun auto op kunnen laden. Vaak is de elektrische auto hun tweede wagen.