 De Amerikaanse autoconstructeur General Motors gaat de productie van het merk Hummer in zijn fabriek in de staat Louisiane stopzetten, in afwachting van de verkoop van de divisie aan de Chinese groep Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery. De productie van de Hummer in de fabriek in Shreveport wordt volgens een woordvoerder van General Motors stopgezet omdat er nog voldoende voorraden zijn om de dealers te bevoorraden tot de verkoop van het merk door de Chinese overheid wordt goedgekeurd. Kevin Wale, president van de Chinese divisie van General Motors, stelt dat de verkoop één van de volgende maanden zal kunnen worden afgerond. De goedkeuring door de Chinese overheid loopt volgens Wale vertraging op omdat Tengzhong geen gevestigd autoconstructeur is, wat in China normaal wordt vereist.
General Motors sloot het voorbije jaar een akkoord met Tengzhong om de Hummer, die ooit synoniem stond voor de voorliefde van de Amerikanen voor grote off-road voertuigen, over te nemen. "Het is niet bekend hoeveel banen het stopzetten van de productie van de Hummer in Shreveport zal kosten," aldus de Amerikaanse krant The New York Times. "In de fabriek worden ook de Chevrolet Colorado en GMC Canyon geproduceerd. De Hummer vertegenwoordigde er minder dan de helft van de totale productie. Ook werkten er in Shreveport ongeveer 3.000 mensen, maar door ontslagen en overnames zijn er op dit ogenblik nog ongeveer 1.120 mensen aan te werken. Sinds de aankondiging van de verkoop, is de populariteit van de Hummer bij de Amerikaanse autobestuurder nog verder gedaald."
De Hummer werd één van de belangrijke slachtoffers van de gevolgen van de economische crisis, die een zware impact had op de Amerikaanse autosector. Het merk haalde vier jaar geleden zijn absolute verkoopspiek. Toen werden er 71.524 exemplaren verkocht. In december vorig jaar werden er echter nog slechts 325 exemplaren op de markt gebracht. Dat is een daling met 85 % tegenover dezelfde periode het jaar voordien. De instapprijs voor een Hummer bedraagt $ 42.500 en kan oplopen tot $ 63.000. Ook in China is niet iedereen enthousiast over de komst van de Hummer, die ook in de rest van de wereld wordt bestempeld als het symbool van de vervuilende en energieverslindende autosector. De Hummer werd dertig jaar geleden gecreëerd door het bedrijf AM General, in opdracht van het Amerikaanse leger. Het merk werd door General Motors veertien jaar geleden op de civiele markt geïntroduceerd. (MH)
|
