Toyota legt grootste terugroepactie ooit uit op Amerikaanse televisie

De verantwoordelijke van het Amerikaanse verkoopsteam van Toyota mag vandaag op de ochtendnieuwsshow ‘Today' van de Amerikaanse zender NBC komen uitleggen wat de Japanse automaker gaat doen om de problemen met de miljoenenen wagens aan te pakken die zowel in de VS als in Europa worden teruggeroepen. Afgelopen weekeinde verscheen in verschillende Amerikaanse zondagskranten een advertentie met excuses, terwijl de CEO van Toyota, Akio Toyoda, op het World Economic Forum in Davos zijn excuses aanbood toen een Japans televisieteam hem over de zaak interpelleerde.

In Europa gaat het 1,8 miljoen modellen van de Aygo, iQ, Yaris, Auris, Corolla, Verso, Avensis en RAV4. Allen vertonen ze problemen met het gaspedaal. Het gaat om voertuigen die in omloop kwamen na februari 2005. In de VS gaat het om 2,3 miljoen auto's van acht modellen, waaronder het succesnummer de hybride Prius, de Camry en een aantal topmodellen van Lexus.

In een eerste tijd werd gezegd dat de vloermat er voor kon zorgen dat het gaspedaal ingedrukt bleef. Maar volgens de eigenaars van die wagens ligt het probleem bij het elektriciteitscircuit in de wagen en niet bij de vloermatten zoals Toyota beweert. Als gevolg daarvan zijn in de VS mogelijk verschillende mensen verongelukt, waaronder een politieman in de staat Californië.

Veiligheidsanalysten zeggen meer dan 2.000 gevallen te hebben geregistreerd waarbij wagens van Toyota zonder verwittiging sneller gaan rijden en snelheden van 160 km/uur halen. Toyota ontkende dat eerst maar begint nu met het vervangen van de gaspedalen in miljoenen wagens. De productie in vijf Amerikaanse productieplants is ondertussen stilgelegd. Die fabrieken maken hun assemblagelijnen klaar om Toyota's met de nieuwe vervangstukken te gaan installeren.