Toyota's gerechtelijke nachtmerrie is pas begonnen

Meer dan 6 miljoen auto's terugroepen en herstellen is één zaak; de aan zo'n zaak verbonden gerechtelijke gevolgen een gans andere. Het lijkt erop dat de echte problemen voor de Japanse automaker Toyota pas zijn begonnen. De massale terugroep van wagens vanwege problemen met de versnelling en het gaspedaal hebben ondertussen tot een groot aantal rechtszaken geleid en dat niet enkel omdat waarschijnlijk mensen zijn verongelukt ten gevolge van deze problemen. Tenminste 30 rechtszaken zijn aangespannen door consumenten die Toyota willen doen betalen voor de verminderde tweedehandswaarde van hun wagen en de dagen dat de auto in de garage stond en dus niet kon worden gebruikt.

In 16 Amerikaanse staten werken 22 advocatenkantoren aan een class action suit -een rechtszaak waarin een team advocaten een grote groep mensen vertegenwoordigt- waarbij zal worden gepoogd de verloren waarde van de wagen te recupereren. De advocaten maken zich sterk dat ze hun slag thuis zullen halen, nu de tweedehandswaarde van een Toyota met de week vermindert. Op vier weken tijd is de waarde van een Japans exemplaar al 4,5% gedaald. Indien een Toyota 10.000 dollar kostte voor de terugroepactie en die vandaag gemiddeld 3,5% minder waard is, gaat het om 350 dollar per auto. Met zes miljoen Toyota's die werden teruggeroepen loopt de factuur al snel op tot 2,1 miljard dollar. Indien de advocaten kunnen bewijzen dat Toyota wist dat er defecten waren, maar niets deed om die te verhelpen, kan een rechter de Japanners veroordelen tot het betalen van het dubbele van die som. En dit is nog maar een van de vele rechtszaken die Toyota wacht...