'Toyota's hebben een snelheidsprobleem'

Veiligheidsanalysten zeggen meer dan 2.000 gevallen te hebben geregistreerd waarbij wagens van de Japanse automaker Toyota zonder verwittiging sneller gaan rijden en snelheden van 160 km/uur halen. De remmen reageren niet. Het gaat om verschillende modellen, waaronder de Camry, de Prius en de Lexus. Volgens de eigenaars van die wagens ligt het probleem bij het  elektriciteitscircuit in de wagen en niet bij de vloermatten zoals Toyota beweert.

De Japanse autoproducent Toyota riep eind september in de Verenigde Staten ongeveer 3,8 miljoen auto's terug. De vloermat kon er voor zorgen dat het gaspedaal ingedrukt bleef, aldus het bedrijf. Als gevolg daarvan waren in de VS mogelijk al vijf mensen verongelukt, waaronder een politieman in de staat Californië. Het ging om de grootste terugroepactie van Toyota ooit. Auto's die buiten de VS werden verkocht zouden volgens Toyota niet met het probleem te kampen hebben. Amerikaanse Toyota-eigenaars werd geadviseerd om hun matten met onmiddellijke ingang uit de auto te verwijderen.

Toyota ontkent nu ten stelligste dat het probleem met de elektonica zou te maken hebben en ook het National Highway Traffic Safety Administration zou geen aanwijzingen in die richting hebben gevonden.

Maar Toyota-eigenaars zijn formeel. Bulent Ezal, wiens vrouw stierf in een ongeval in centraal Californië zegt dat zijn voet ‘absoluut zeker op het rempedaal stond'. Een bandopname van de hulpdienst 911, waarin de chauffeur zegt dat zijn Lexus volledig oncontroleerbaar is geworden, zou dat bevestigen. ‘Onze versnelling is stuk... de wagen remt niet meer,' is daarin te horen.