 Het Britse automerk Vauxhall wordt sponsor van de Engelse nationale voetbalploeg. Daarover werd met de Engelse Football Association een contract afgesloten. Vauxhall, dochter van de Amerikaanse groep General Motors en het zustermerk van het Duitse Opel, sloot ook sponsoring-overeenkomsten met Wales, Noord-Ierland en Schotland. Dat zou een stap kunnen vormen naar de revival van het British Home Championship, een jaarlijks tornooi tussen de vier Britse landenteams.
Het British Home Championship kende sinds de laatste twee decennia van de negentiende eeuw een lange traditie, tot gewelddadige confrontaties tussen de supporters van de verschillende landenteams en zwakkere selecties op het terrein in het midden van de jaren tachtig van de vorige eeuw een einde maakte aan het evenement. Aangenomen wordt dat met de steun van Vauxhall al over drie jaar opnieuw een British Home Championship zou kunnen worden georganiseerd. Het contract met de vier nationale teams zou een looptijd hebben van vier jaar.
Vauxhall zou een budget van 10 miljoen pond per jaar investeren in de sponsoring. Daarvan zou 6 miljoen naar de Engelse Football Association gaan. "Schotland, Wales en Noord-Ierland hebben samen met de Ierse republiek wel de Carling Nations Cup opgezet, maar het Engelse voetbal heeft zich altijd verzet tegen een revival van het Britse landentornooi," merkt de Britse krant The Guardian op. "Ook de Rous Cup, een jaarlijkse competitie tussen Schotland en Engeland, werd in de jaren tachtig van de kalender gehaald."
De Engelse Footbal Association zou nu wel beseffen dat de wedstrijden tussen de Britse nationale voetbalteams de nodige supporters zouden kunnen aantrekken om het Wembley-stadion te vullen. Vauxhall heeft productievestigingen in Luton voor bestelwagens en in Ellesmere Port voor personenwagens. (MH)
|
