Doeltreffend en betaalbaar anti-HIV-medicijn dichterbij

Een team van Amerikaanse en Britse onderzoekers is er in het kader van het Microbicide Trials Networker samenwerkingsverband in geslaagd om massaal het eiwit GRFT aan te maken, dat effectief is tegen HIV. Het eiwit bindt zich op het virus en verhindert dat cellen worden besmet.

De doorbraak bestond erin genen van rode algen - gekenmerkt door hun natuurlijke productie van GRFT- in te brengen in het genetisch materiaal van een plant die naar de naam Nicotiana benthamiana luistert. Deze plant produceert daarna GRFT in relatief grote hoeveelheden. De onderzoekers konden 60 gram oogsten uit een serre van 460m². Eén serre zou dus volstaan om één miljoen dosissen griffithsin (GRFT) te produceren. Deze nieuwe techniek moet toelaten om het grote struikelblok - de kost van een doeltreffende medicatie- op te lossen.

Volgens de viroloog Kenneth Palmer van de universiteit van Louisville is GRFT is het meest doeltreffende antiviraal middel dat tot op de dag van heden werd ontdekt.  Zijn enige zorg blijft nog een mogelijke immuunreactie tegen het eiwit, maar voorafgaandelijke tests in dat verband waren hoopgevend. Het werk werd gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences USA. (Foto: Nicotiana benthamiana, Wikipedia)

 [Bron: Nature]