Janssen Pharmaceutica ontkent betalen smeergeld aan Irak

Het farmabedrijf Janssen Pharmaceutica heeft in Irak geen smeergeld betaald. Dat is gezegd in een reactie op berichten dat moederconcern Johnson & Johnson een boete van 70 miljoen dollar betaalt omdat het farmabedrijf met het betalen van commissies aan de Iraakse regering van wijlen Saddam Hoessein een embargo van de Verenigde Naties zou hebben overtreden. Janssen Pharmaceutica zegt dat er op een bepaald ogenblik door de Iraakse regering gevraagd was om per transactie een commissie te betalen. De handelsvertegenwoordiger van Janssen zou op die vraag zijn ingegaan, net zoals een tweeduizendtal andere bedrijven. Het geld ging naar de regering, maar er is volgens Janssen geen sprake van corruptie of smeergeld. De Belgische directie zou ook pas op de hoogte zijn gebracht bij de start van het onderzoek. Het bedrijf zegt dat het betalen van de boete geen schuldbekentenis is, maar wel een belangrijke schikking betekent die vervolging in de toekomst uitsluit. (MH)