Italië krijgt grootste zonnecentrale van Europa

In Italië wordt later dit jaar de grootste photovoltaïsche centrale van Europa in gebruik genomen. Het Amerikaanse bedrijf SunEdison is in de Italiaanse stad Rovigo, in de buurt van Venetië, gestart met de bouw van een centrale van 850.000 vierkante meter. Dat komt overeen met de oppervlakte van honderdtwintig voetbalvelden. De centrale zal uiteindelijk een productiecapaciteit van 72 megawatt krijgen. Op dit ogenblik heeft Spanje in Olmedilla de grootste photovoltaïsche centrale van Europa. Daar kan tot 60 megawatt elektriciteit worden opgewekt. Op de tweede plaats staat de Duitse centrale van Strasskirchen met een capaciteit van 50 megawatt. Na Duitsland is Italië op dit ogenblik de grootste producent van zonne-energie van Europa. SunEdison, dochter van de Amerikaanse groep MEMC Electronis Materials, is de derde grootste producent van zonnepanelen ter wereld.

"Het photovoltaïsche park in Rovigo betekent een mijlpaal in de ontwikkeling van zonne-energie in Italië," aldus Liborio Francesco Nanni, general manager van SunEdison Italy, tegenover het persbureau AFP. Met het project is een investering gemoeid van € 200 miljoen tot € 250 miljoen. Tegen het einde van dit jaar zou de centrale volledig operationeel moeten zijn. Het project wordt gedeeltelijk gefinancierd door de Spaanse bank Santander. Tijdens het eerste jaar zal de centrale ongeveer 17.000 gezinnen van elektriciteit voorzien. Bovendien wordt daardoor de uitstoot van koolstofdioxide met 41.000 ton vermeden. Dat is te vergelijken met de uitstoot van 8.000 personenwagens. De Italiaanse regering heeft onlangs zijn goedkeuring gehecht aan de bouw van het project. Verwacht wordt dat later nog een aantal financiële partners in het project zullen stappen.

De keuze voor Rovigo als locatie voor het nieuwe project is niet toevallig. Rovigo is een centrum voor innovatie duurzame technologieën. Rovigo - dat zichzelf een stad van verandering noemt - is ook een lid van het programma City and Local Environmental Accounting Reporting (CLEAR) van de Europese Unie. In dat programma beloven de deelnemende steden zich toe te leggen op een verantwoordelijk milieubeheer en het inpassen van duurzame plannen in het overheidsbeleid. De constructie van de centrale zal ongeveer zes maanden in beslag nemen. Daarvoor wordt beroep gedaan op het gespecialiseerde Spaanse bedrijf Isolux Corsan, wereldwijd één van de grootste installateurs van photovoltaïsche centrales ter wereld. De bouw zou in de regio ongeveer 350 tijdelijke banen moeten opleveren. (MH)