 Golven en getijden kunnen tegen het midden van het decennium 15 procent van de totale Europese energiebehoefte invullen. Dat is de conclusie van een rapport van de European Ocean Energy Association (EU-OEA). Daarbij wordt opgeroepen om initiatieven te ontplooien om het energie-potentieel van de oceanen en zeeën optimaal te benutten. Volgens het rapport zou Europese oceaan-energie over twintig jaar een capaciteit kunnen bereiken van 3,6 gigawatt. Tegen het midden van de eeuw zou dat zelfs uitgebouwd kunnen worden tot bijna 188 gigawatt. Op dat ogenblik zou de Europese oceaan-energie volgens het rapport de uitstoot van broeikasgassen met 136,3 miljoen ton kunnen beperken en bovendien 470.000 nieuwe duurzame banen kunnen creëren.
"Oceaan-energie staat op dit ogenblik nog altijd in zijn kinderschoenen en technologieën om dat potentieel te benutten worden in verschillende landen gedemonstreerd," merkt de Ocean Energy Association op. Op dit ogenblik is de energie-opwekking uit golven en getijden het verst ontwikkeld. Onder meer worden er experimenten uitgevoerd in Ierland, Noorwegen, Denemarken, Groot-Brittannië, Finland, Spanje, Frankrijk en Italië, maar tot nu toe werden slechts een beperkt aantal commerciële ontwikkelingen gerealiseerd. Op dit ogenblik zou er ongeveer 6 megawatt worden geproduceerd of uitgetest. Groot-Brittannië staat daarbij het verste en heeft de eerste commerciële getijden-turbine, die instaat voor de energiebehoefte van ongeveer duizend Britse gezinnen.
Er wordt echter aan toegevoegd dat de sector met een aantal dure uitdagingen wordt geconfronteerd. "Onder meer moet de sector de operationele mogelijkheden van een volwaardig project aantonen en installeren, terwijl ook geautomatiseerde productie-processen moeten worden opgezet," merkt het rapport nog op. "Bovendien moeten ook de nodige aansluitingen worden tot stand gebracht, zodat de oceaan-energie op het elektriciteitsnet zou kunnen geïnjecteerd worden." Er wordt aan toegevoegd dat ook een samenwerking met andere sectoren - zoals windparken, olie en gas - van cruciaal belang is. Om de nodige kritische massa tot stand te brengen, zou de Europese Unie volgens de organisatie publieke-private samenwerkingen moeten stimuleren om de technologie te commercialiseren. (MH)
|
