Escape from Tokyo: bankiers ontvluchten de Japanse hoofdstad

Buitenlandse bankiers van o.a. BNP Paribas, Standard Chartered en Morgan Stanley ontvluchten de Japanse hoofdstad Tokio uit vrees voor nucleair onheil. De meesten onder hen zoeken tevergeefs naar commerciële vluchten die hen uit het land of op zijn minst uit de regio kunnen transporteren. De buitenlandse personeelsleden van de banken maken amper 10% van het totale personeelsbestand uit, maar omdat het vaak om topfuncties gaat, kan hun vertrek een groot impact hebben op de dagelijkse gang van zaken.

Bedrijven die privé-jets verhuren spreken van een opmerkelijke stijging in het aantal vluchten. Volgens een lokale jet-operator kost een vlucht van Tokio naar Hong-Kong (vliegtijd: 5 uur) voor 14 personen zo'n 115.000 euro (160.000 dollar). 'Maar meestal speelt de prijs geen enkele rol,' voegde hij daar aan toe. Hong Kong, Singapore en Seoul lijken de voorkeursbestemmingen van de vluchtende bankiers.

Buitenlandse bankiers die ervoor kiezen in Tokio te blijven, spreken van 'allesbehalve business as usual' met voortdurende energie- en communicatieonderbrekingen, dunbevolkte loketten en vele mensen die de stad proberen te verlaten.

Verschillende bankiers vergelijken de situatie met 2003, toen de acute ademhalingsziekte SARS uitbrak in Azië en zo'n 8.000 mensen besmette, waarvan er uiteindelijk 800 stierven.

(Foto: Narita Airport, via TwitPic)