Sarkozy huldigt Albert Frère

De Waalse zakenman Albert Frère heeft uit de handen van de Franse president Nicolas Sarkozy het Groot Kruis van het Erelegioen ontvangen. Dat is de hoogste Franse onderscheiding voor diensten aan de natie.

De 82-jarige Albert baron Frère begon vanaf zijn dertigste belangen te verwerven in de Waalse staalindustrie. Toen eind jaren zeventig de staalcrisis zich aandiende, verkocht hij zijn belangen aan de Belgische Staat. Het vrijgekomen kapitaal investeerde  hij samen met de Franstalige Canadees Paul Desmarais in de Zwitserse Pargesa Holding, die in 1982 de noodlijdende Groep Brussel Lambert (GBL) overnam. GBL is aandeelhouder van bedrijven als Total en Suez. Frère is tevens aandeelhouder van de Nationale Portefeuillemaatschappij (NPM). Zijn vermogen wordt geschat op meer dan € 1 miljard. Hij is daarmee de enige Belg die in de lijst van de rijkste mensen op aarde van het tijdschrift Forbes is opgenomen.