Hoe Amerika op 10 jaar tijd zijn toerismesector de nek omwrong

Verstrengde visaregels maken het voor vele mensen moeilijk om de Verenigde Staten te bezoeken. De gevolgen voor de lokale toerismesector zijn groot. Sinds 11 september 2011 zou het land 606 miljard dollar aan inkomsten zijn misgelopen door bureaucratisch geweld.

The Wall Street Journal zette een reeks cijfers op een rij:

• Hadden de VS in 2000 nog een marktaandeel van 17% in de globale toerismesector dan is dat vandaag teruggevallen tot 12%.

• De voorbije 10 jaar gingen 467.000 jobs in het toerisme verloren. Vandaag werken nog altijd 827.000 mensen in de Amerikaanse reissector.
• De inkomsten uit toerisme daalden tussen 2000 en 2010 met 606 miljard dollar.
• Het land verloor daarbovenop ook nog eens 37 miljard dollar aan belastingsinkomsten.
• Een internationale reiziger doet in de VS gemiddeld 4.000 dollar op aan hotels, restaurants, shopping etc.
• Inwoners van opkomende economieën moeten meer dan 100 dagen wachten om een interview af te leggen dat recht geeft op een visum voor de VS. Inwoners van het Braziliaanse Manaus moeten zelfs 1.500 kilometer afleggen om op het Amerikaans consulaat in Brasilia te kunnen worden geïnterviewd vooraleer ze aanspraak kunnen maken op een visum.
• Ter vergelijking: dezelfde mensen kunnen 90 dagen rondreizen in Europa zonder visum. Vorig jaar bezochten 6 miljoen Chinezen, Indiërs en Brazilianen Europa, tegen 2,6 miljoen die naar de VS reisden.
• Voormelde nationaliteiten rangschikken op plaats een, twee en vier wat betreft de nationaliteiten die het meeste spenderen wanneer ze in de VS zijn.
• Slechts 4% van de mensen die binnen de VS reizen zijn buitenlanders. Die spenderen wel 19% van wat alle reizigers uitgeven.