Rivierschepen Westerschelde hebben beloodsing nodig

Het groeiend aantal cruiseschepen vormt een bedreiging voor de veiligheid op de Westerschelde. Dat zegt Sven Deridder, voorzitter van de Belgische Beroepsvereniging van Loodsen. Hij wijst erop dat de Westerschelde een zeer drukke route is, die dagelijks meer dan zeventig grote zeeschepen moet verwerken. Daartussen verschijnen echter steeds meer lage toeristenboten, die soms tweehonderd passagiers vervoeren. De meeste van die cruiseboten gebruiken de Westerschelde om vanuit de Nederlandse binnenwateren België te bereiken. Een aanvaring met de grote zeeschepen zou volgens Deridder echter een gigantische ramp betekenen. Daarom zouden deze riviercruiseschepen volgens Deridder verplicht moeten worden om loodsen aan boord te nemen. Op dit ogenblik is een beloodsing alleen op zeeschepen verplicht. Vlaams minister van mobiliteit Hilde Crevits heeft gezegd het voorstel van de loodsen te zullen onderzoeken. (MH)