Rotterdam krijgt eerste gratis draadloos netwerk

Rotterdam beschikt vanaf februari 2010 over het eerste gratis draadloos netwerk in Nederland. De bandbreedte van Rotterdam Hotspot is 60 mb en het bereik is 2 km gemeten vanaf de Coolsingel. Het netwerk wordt aangeboden door Republicom.

Remko van der Klis, commercieel directeur van Republicom, financiert de investeringen via inkomsten uit locatiegebaseerde advertenties. Het netwerk steunt op software die de locatie bepaalt zodra iemand inlogt. De gebruikers moeten toestemming geven voor het vastleggen van zijn locatiegegevens, en worden daarna naar een startpagina geleid die informatie bevat over naburige uitgaansgelegenheden. Adverteerders kunnen tegen betaling hoger op de lijst eindigen. Toen het netwerk nog niet live was, probeerden dagelijks 15.000 mensen in te loggen.

De gemeente Rotterdam had de benodigde hardware in 2008 aangelegd. Particulieren konden echter alleen de websites Rotterdam.nl en 9292ov.nl oproepen. Van de wet mag de overheid niet concurreren met private bedrijven als KPN, T-Mobile en andere telecomaanbieders. De exploitatie is overgebracht bij Republicom, zodat het netwerk nu wel commercieel mag worden geëxploiteerd. Van der Klis rekent voor het eerste jaar op een omzet tussen de 75.000 en 150.000 euro.