Wordt de verantwoordelijke voor 'de grootste treinroof uit de geschiedenis' voorzitter van Belgacom?

Gewezen spoortopman en staatssecretaris Etienne Schouppe (69) zou volgens diverse bronnen de belangrijkste kandidaat zijn om voorzitter te worden van de raad van bestuur van het telecombedrijf Belgacom. Lange tijd leek Jo Cornu, die al in de raad van bestuur van Belgacom zetelt, de belangrijkste kandidaat, maar als grootste Vlaamse meerderheidspartij mag CD&V de nieuwe voorzitter van de telecomgroep leveren. In het charter van Belgacom staat weliswaar dat bestuurders ontslag moeten nemen nadat ze zeventig jaar zijn geworden, maar bij Belgacom zou opgemerkt worden dat die regel heel gemakkelijk zal kunnen worden aangepast.

'(Met de benoeming van Schouppe) worden we teruggekatapulteerd naar de platte benoemingscultuur van weleer,' schrijft Isabel Albers in De Tijd. 'Bewezen telecomkennis heeft Schouppe niet. Ook zijn trackrecord in het succesvol leiden van een overheidsbedrijf is betwistbaar. (Maar) in België worden mandaten toegekend in functie van de vraag wie nog een graantje te goed heeft van de partij. Etienne Schouppe heeft voor CD&V in ondankbare omstandigheden kastanjes uit het vuur moeten halen. Hij weet bovendien als voormalig partijsecretaris zo verdomd veel over het reilen en zeilen bij de christendemocraten, dat er nog een beloninkje moest volgen. Ook al moet Belgacom speciaal voor hem de leeftijdsgrens optrekken.'

'Er mag dan al schande worden gesproken. Het ziet er niet naar uit dat de socialisten of de liberalen dwars zullen liggen', schrijven Wim Van de Velden en Pieter Blomme in dezelfde krant. 'Weinig CD&V’ers voelen zich nog geroepen om een kritische noot te plaatsen. Integendeel, plots worden de managementskwaliteiten van de gewezen spoorbaas weer geroemd. En dat hij 69 jaar is, terwijl bestuurders bij Belgacom normaal op hun 70ste ontslag moeten nemen, is al helemaal geen probleem. ‘We moeten consequent zijn, als we het hebben over langere loopbanen, kunnen we toch niemand weigeren omdat hij de 70 nadert.’

Flashback 1: Jean-Marie Dedecker in De Morgen (22 april 2008): 'Het ABX-verhaal was de grootste treinroof uit de geschiedenis: anderhalf miljard euro werd over de spoorwegbalk gegooid en opgehoest door de belastingbetaler om het rode spoor van onbekwaamheid, wanbeleid, megalomanie en cliëntelisme van Schouppe te financieren. Dat is 170 miljoen euro meer dan de crash van Sabena. Schouppe kreeg bovenop zijn jaarloon van 750.000 euro nog een gouden handdruk van 2 miljoen voor bewezen wanbeheer. De schaamtegrens van Schouppe ligt blijkbaar ver onder de schaamtestreek.'

Flashback 2: Rik Van Cauwelaert in Knack (31 augustus 2011) 'Waar het voor de onderhandelende partijen om draait is het in stand houden van hun machtsbases, het afschermen van een politiek systeem dat nog nauwelijks een parlementaire controle verdraagt. (...) Nu al weten we dat de volgende premier zal komen uitleggen dat iedereen zijn of haar deel van de forse besparingen zal moeten dragen en dat de levensstandaard van de Belgen naar beneden moet. Luc Coene, gouverneur van de Nationale Bank van België, heeft daarvoor al gewaarschuwd.  Want het federale koninkrijk mag dan wel in een diepe politieke crisis zijn weggezonken, het systeem moet wel blijven draaien. En dat heeft een prijs, te betalen door een dankbare bevolking.'