'Antwerpse diamanthandel stort in'

Ondanks dat Antwerpse diamantairs dagelijks nog ruim $200 miljoen aan diamanten verschepen, daalde de handel in ruwe diamanten dit jaar met 60 procent. Ook de handel in geslepen diamanten stortte in en ging met 40 procent achteruit. De kapitaalintensieve handel in diamanten wordt geraakt door de opdrogende kredietstromen. Dat meldt de Britse krant The Guardian.

Volgens Freddy Hanard, CEO van het Antwerp World Diamond Centre (AWDC), passeren vier op vijf ruwe en meer dan een op twee geslepen diamanten bij hun aan- en verkoop langs de Scheldestad. Maar de aanhoudende recessie heeft de prioriteitenlijst van de meeste consumenten gewijzigd en diamant staat dan ook niet langer als nummer één op hun prioriteitenlijst.

Volgens Philip Claes, die corporate affairs officer is bij het AWDC is de globale productie van diamant met meer dan 90% gedaald. De Antwerpse omzet haalde gemiddeld 42 miljard dollar per jaar, maar zowel De Beers als Alrosa, 's werelds twee belangrijkste producenten van diamant, hebben hun productie dit jaar stilgelegd. Ook de 5 banken, die zowat de ganse diamantenstroom financierden, hebben het aantal leningen drastisch ingekrompen. In mei vatte de sector nog gesprekken aan met Vlaams minister-president Kris Peeters voor het bekomen van een overheidsgarantie van € 200 miljoen.