Umicore zet productie en onderzoek op in Kobe

Het materialenbedrijf Umicore gaat in de Japanse stad Kobe een eenheid opstarten die materiaal produceert voor herlaadbare batterijen. Er komt ook een onderzoekscentrum. Dat heeft Thomas Leysen, voorzitter van de raad van bestuur van Umicore, gezegd. Umicore produceert materialen die toelaten om de energie in batterijen op te slaan. Leysen stelt dat deze materialen duidelijk een product voor de toekomst vormen. Umicore koos voor Kobe omdat veel bedrijven uit de sector zich daar concentreren, waardoor de stad al de naam Lithium Bay heeft gekregen. Eerder al was Umicore aanwezig in China en Korea, maar zal nu vertegenwoordigd zijn in de drie Aziatische landen die koploper zijn op het gebied van herlaadbare batterijen. Umicore zou in Kobe ongeveer 25 miljoen euro investeren. De vestiging zal een honderdtal medewerkers tellen. Ongeveer voor hetzelfde bedrag wordt ook in Korea geïnvesteerd. (MH)