 Tegen het eind van dit jaar zal het internet wereldwijd twee miljard gebruikers tellen. Dat blijkt uit cijfers van de International Telecommunications Union (ITU). Daarbij wordt opgemerkt dat de online populatie op vijf jaar tijd is verdubbeld. Dit jaar werden er 226 miljoen nieuwe gebruikers geteld. Meer dan twee derde van die nieuwe gebruikers is afkomstig uit ontwikkelingslanden. Maar de penetratie in de geïndustrialiseerde wereld ligt nog altijd veel hoger dan in de ontwikkelingslanden.
Uit het onderzoek blijkt dat 71 procent van de bevolking uit de westerse landen tegen het einde van dit jaar online zal zijn. In de ontwikkelingslanden bedraagt die penetratie slechts 21 procent. Hamadoun Toure, secretaris-generaal van de International Telecommunications Union, noemt breedband een transformerende technologie, die kan gebruikt worden om ontwikkeling te ondersteunen. "Breedband kan banen creëren, zorgen voor groei en productiviteit en de economische concurrentiekracht op lange termijn ondersteunen," aldus Toure tegenover BBC News.
In het rapport wordt echter gewaarschuwd dat de kosten van het internet onredelijk hoog blijven, vooral in landen met lage inkomens. Eerder dit jaar werd bekend gemaakt dat de Centraal Afrikaanse Republiek het duurste land ter wereld is voor vast breedband. De toegankelijkheid van vast breedband kost er bijna veertig keer het gemiddelde maandelijks inkomen. Met een kostprijs van 0,3 procent van het gemiddelde maandelijks inkomen, is Macao het goedkoopste internet-gebied van de hele wereld.
Hoewel het breedband-gebruik toeneemt, moet de technologie volgens het rapport het onderspit delven tegenover mobiele verbindingen. Daarbij wordt opgemerkt dat 90 procent van de wereldwijde bevolking toegang heeft tot een mobiel netwerk. Daarbij wordt geschat dat er tegen het einde van dit jaar 5,3 miljard mobiele gebruikers zullen kunnen worden geteld. De ontwikkelingslanden vertegenwoordigen daarbij 3,8 miljard verbindingen. Met 116 abonnementen per honderd inwoners bereikt de geïndustrialiseerde wereld volgens het rapport een saturatie. (MH)
|
