 De verkoop van ringtones zal dit jaar in de Verenigde Staten nog een omzet van $ 750 miljoen opbrengen. Daarmee zet de sector zijn terugval verder en zal mogelijk over zes jaar compleet uitgestorven zijn. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau Ibis World. Drie jaar geleden haalde de Amerikaanse verkoop van ringtones nog een recordniveau van $ 881 miljoen, maar is sindsdien onafgebroken aan het dalen. Die trend is volgens Ibis World het gevolg van een evolutie in de mobiele telefonie, waar de focus op gesprekken heeft moeten plaatsmaken voor sms-berichten en mobiele online diensten. Door die evolutie is de consument volgens de onderzoekers niet langer geïnteresseerd in een persoonlijk belsignaal van zijn mobiele telefoon. Bovendien wordt opgemerkt dat de relatief hoge prijzen van ringtones eveneens een belangrijke groep gebruikers zal doen afhaken.
Er wordt aan toegevoegd dat een gedeelte van de teloorgang van de sector ook mogelijk in verband moet worden gebracht met een een gebrek aan software-begrenzingen op ringtones. "Hardware zoals de iPhone en de meeste Android-toestellen geven immers de mogelijkheid om elk audio-formaat als een ringstone in installeren, terwijl in het verleden vele apparaten waren beperkt tot de ingebouwde ringtones of melodieën die door de producent waren voorzien," stipt Ibis World aan. "Mobiele telefoons zijn inmiddels daadwerkelijke online-apparaten geworden, waar de consumenten aan een goedkopere prijs volledige songs kunnen downloaden in plaats van de verkorte versies die als ringtones werden aangeboden en waarvoor bovendien ook nog meer moest voor betaald worden."
De onderzoekers stellen dat de markt van de ringtones een bijzonder snelle groei heeft gekend, maar door de twee opeenvolgende jaren achteruitgang lijkt de sector volgens Ibis World nagenoeg weer even snel te verdwijnen. Dat zou ertoe leiden dat de industrie een levenscyclus van amper vijftien jaar zou hebben gekend. De normale levenscyclus van een product bestaat uit drie fases. Na de lancering en een groeifase, volgt immers een periode met een mature markt, waarna er een verval komt. Maar de statistieken van de verkoop van ringtones doen volgens Ibis World veronderstellen dat de sector de fase van de maturiteit heeft overgeslagen. "Indien er amper twee jaar geleden een piekverkoop werd gerealiseerd en er nu al een periode van achteruitgang wordt opgetekend, laat besluiten dat de fase van de maturiteit compleet werd overgeslagen of zo kort bleef, dat ze helemaal onopgemerkt is voorbij gegaan," merkt het rapport op. (MH)
|
