Twitter heeft gelukkige en ongelukkige eilandjes

Gebruikers van de microbloggingsite Twitter zoeken gelijkgestemde zielen op. Dat is de conclusie van een onderzoek van Twitter-berichten door wetenschappers aan de University of Indiana. Het viel de onderzoekers daarbij op dat gelukkige gebruikers van de microbloggingsite de neiging hebben om contact te zoeken met andere bezoekers die zich eveneens gelukkig voelen. Datzelfde geldt volgens onderzoeksleider Johan Bollen ook voor gebruikers in een melancholische stemming.

"Uit het onderzoek kwam naar voor dat gebruikers van online sociale netwerken zich volgens hun stemming in groepen verzamelen," merkt het webmagazine Newscientist.com op. "Wetenschappers hadden eerder al aangetoond dat mensen de neiging hebben om zich volgens geslacht, leeftijd, ras of etnische afkomst te groeperen. Volgens het onderzoek van de University of Indiana gaat diezelfde theorie ook op voor sociale netwerken."

"De gebruikers van Twitter geven er de voorkeur aan om contact te zoeken met andere gebruikers die in een gelijkaardige stemming verkeren," voert Johan Bollen aan. "Een concrete achterliggende reden voor dat fenomeen kan niet worden gegeven, maar mogelijk zouden gelukkige of ongelukkige mensen gewoon elkaar opzoeken, aangetrokken door emoties die ze herkennen. Maar het zou ook kunnen zijn dat de emoties in deze tweets een infecterende werking hebben en andere gebruikers aantasten." (MH)