Motto van Ryanair is shabby, crabby en cheap

Michael O'Leary, ceo van budgetluchtvaartmaatschappij Ryanair, transformeert het commerciële luchtvaartverkeer tot waar hij zelf voor staat: 'shabby, crabby en cheap'. Hieronder valt onder meer het schrappen van de copiloot; de computer is immers standby in geval van nood. Staanplaatsen, betalen voor toiletgebruik, allemaal vallen ze onder een overlevingstactiek in deze moeilijke tijd.

In betere tijden zou de rest van de luchtvaartindustrie zich hier weinig van aantrekken. Momenteel is O'Leary's subversieve visie echter een levensvatbare strategie. In de 17 jaar dat hij Ryanair bestuurt is de maatschappij uitgegroeid van een kleine regionale speler tot een bedrijf met 7.000 werknemers en 1.100 vliegroutes naar 155 vliegvelden in 26 landen. In juli 2010 was Ryanair de eerste Europese vliegmaatschappij die meer dan 7 miljoen passagiers in één maand vervoerde.

De beurswaarde van Ryanair bedraagt 7,2 miljard dollar, vergeleken met 2,3 miljard bij concurrent easyJet. In de afgelopen tien jaar leed de wereldwijde luchtvaartindustrie een verlies van bijna 50 miljard dollar. Ryanair behaalde in negen van de tien jaar een gezonde winst. In het belastingjaar tot en met maart 2010 bedroeg de winst 431 miljoen dollar.