Europa doet te weinig inspanningen voor biobrandstof

Europa blijft op het gebied van biobrandstoffen in het transport achter op de Verenigde Staten, China en Brazilië. Dat zegt Steen Riisgaard, chief executive van het Deense biotechnologiebedrijf Novozymes, in een interview met het persbureau Bloomberg. Oorzaak van die achterstand volgens Riisgaard een gebrek aan politieke besluitvorming op Europees vlak. Hij wijst er daarbij op dat Brazilïe tegen het einde van dit decennium 10 procent van de brandstof wil vervangen door ethanol, terwijl China nu al in negen provincies ehtanol op basis van granen uittest en de Verenigde Staten brandstofrichtlijnen hebben opgesteld waarin het gebruik van ethanol wordt verplicht.

"Brazilië, China en de Verenigde Staten weten waar ze op het gebied van biobrandstoffen naar toe willen," merkt Riisgaard op. "Deze landen hebben een duidelijk plan. Maar is Europa is er geen duidelijke politieke richting uitgetekend. Europa weet niet wat het wil doen." Novozymes, wereldwijd de grootste producent van enzymes ter wereld, schat dat ethanol van teelten, gras en landbouwafval in vergelijking met traditionele brandstoffen de uitstoot van broeikasgassen met 90 procent kan doen dalen. Novozymes haalt volgens Bloomberg 17 procent van zijn omzet uit de verkoop van enzymes die gebruikt worden om de reacties in de productie van biobrandstoffen te versnellen.

De Europese Unie heeft zichzelf tot doel gesteld om tegen het einde van het decennium in het transport 10 procent biobrandstoffen te gebruiken. Maar die doelstellingen worden volgens Riisgaard gehypothekeerd door discussies of de productie van biobrandstoffen al dan niet een bedreiging vormt voor de voedselproductie. Dat is volgens Riisgaard echter niet relevant, aangezien de volgende generatie van biobrandstoffen gebaseerd zal zijn op restproducten van de landbouw. Hij voegt er aan toe dat deze biobrandstoffen van de tweede generatie over vijf jaar op het gebied van kostprijs concurrentieel kunnen zijn met de bestaande brandstoffen. Met incentives van de overheid kan dat concurrentiële niveau volgens Riisgaard volgend jaar al worden bereikt. (MH)