Virgin Express heeft Branson weinig plezier gebracht

Richard Branson heeft aan zijn avontuur met Virgin Express in België weinig goede herinneringen overgehouden. Dat schrijft hij in zijn boek 'The Branson Way'. De Brusselse lowcostmaatschappij was volgens Branson één van de zwaarste uitdagingen waarmee hij ooit werd geconfronteerd. Branson nam in het midden van de jaren negentig de kleine luchtvaartmaatschappij Euro Belgian Airlines over, die uiteindelijk zou omgevormd worden tot Virgin Express en later zou opgaan in SN Brussels Airlines. Hij had daarbij naar eigen zeggen niet alleen moeilijkheden met de hoge vaste kosten en de werkweek van 35 uur, maar vooral met de bestaande cultuur binnen het bedrijf te veranderen, waarbij hij gewag maakt van moeilijke relaties met vakbonden en een gebrek aan werkplezier en collegialiteit bij het personeel, dat ook geen binding toonde met het bedrijf en zich heel cynisch opstelde. (MH)