Blogger kan zich voortaan verzekeren tegen schadeclaims

Het aantal klachten dat werd neergelegd tegen bloggers steeg in 2008 in de VS met 70%, vergeleken met twee jaar eerder, toen zowel Facebook als Twitter hun netwerk openstelden voor iedereen met een geldig e-mailadres. Kosten van verdediging van een blogpost door een advocaat lopen in de VS al gauw op van 5.000 dollar, wanneer een onderling akkoord wordt bereikt, tot 100.000 dollar, wanneer de zaak voor de rechtbank eindigt. Tussen 1994 en april van dit jaar werden in totaal 256 rechtszaken over blogposts beslecht en werden in 17 gevallen schadevergoedingen uitgekeerd voor een totaal bedrag van 43,9 miljoen dollar.

De meeste internetgerelateerde rechtszaken betreffen laster en auteursrechten. 76 van de 256 voornoemde rechtszaken gingen over diffamatie en eerroof, waarbij mensen schriftelijk en zonder bewijs werden belasterd.

De recentste zaak is die van Liskula Gentile Cohen, een Canadees model dat o.a. de cover van Vogue haalde, en een proces won tegen een anonieme blogger die haar een slet noemde op Blogger.com, de blogdienst die eigendom is van Google. Een rechtbank in Manhattan stelde het model in het gelijk, waarna Google de identiteit van de anonieme blogger bekend maakte. Die blogger bleek uiteindelijk een vrouw van 29 te zijn: Rosemary Port. Zij zei op haar beurt 15 miljoen dollar van internetzoekmachine Google te eisen omdat die gevolg gaf aan een gerechtelijk bevel om haar persoonlijke gegevens bekend te maken.

Een aantal verzekeringsmaatschappijen bereidt nu polissen voor die de bloggers moeten beschermen. Voor een dekking van 300.000 dollar zullen ze jaarlijks een premie van 500 à 1.000 dollar moeten betalen.