Engeland hoeft niet meer te bieden op wereldkampioenschap voetbal

Engeland hoeft geen moeite meer te doen om zich nog kandidaat te stellen voor het organiseren van een wereldkampioenschap voetbal, tenzij de Fédération Internationale de Football Association (FIFA) zijn stemprocedures helemaal omgooit. Dat heeft Andy Anson, chief executive van het Britse biedingcomité England 2018, gezegd nadat bleek dat de organisatie van het wereldkampioenschap over acht jaar in Rusland zal worden georganiseerd en Engeland tijdens de verkiezing al in de eerste ronde werd weggestemd. De Engelse kandidatuur haalde slechts twee stemmen.

Het uitvoerend comité van de internationale voetbalfederatie, die over de kandidaturen moet beslissen, bestaat uit tweeëntwintig afgevaardigden. "De beperkte omvang van die groep geeft de betrokkenen bijzonder veel macht," merkt Anson op. De Engelsen gaan ervan uit dat de eigen afgevaardigde Geoff Thompson voor de Engelse organisatie heeft gestemd. De tweede stem zou volgens hem afkomstig zijn van Issa Hayatou, voorzitter van de Afrikaanse confederatie.

"De Britse prins William, premier David Cameron en voetballer David Beckham hebben bijzonder hard gelobbyd voor stemmen, maar Anson beweert dat een aantal leden van het uitvoerend comité is teruggekomen op hun woord door voor de rivalen van Engeland te stemmen," aldus BBC News. "Hij merkt op niet te begrijpen wat er is gebeurd. Anson zegt dat Engeland het beste technische dossier had en uitstekende scores haalde bij de inspecties, maar bovendien ook het beste economische rapport kon voorleggen en volgens velen ook de beste presentatie liet optekenen."

"Het is hard om te slikken dat dit allemaal niets te betekenen heeft," merkt Anson op. "Men zegt ons dat het Engelse bod is gekelderd door de schandaal-verslaggeving in de eigen media, maar daar geloof ik geen woord van. Rusland heeft op het laatste ogenblik nog een lobby-campagne opgezet, waardoor op het laatste ogenblik alsnog een aantal stemmen van kamp zijn veranderd. We weten dat sommigen in de vroege ochtend voor de stemming op hun eerdere keuze zijn teruggekomen."

Anson zegt dat het niet langer kan dat slechts een beperkte groep van de nationale voetbalfederaties over de organisatie van een wereldkampioenschap beslissen. "Er zijn 208 landen aangesloten bij de internationale voetbalfederatie," voert hij aan. "Die moeten allemaal aan de stemming kunnen deelnemen. Bovendien moet er een grotere transparantie komen. Het kan niet langer dat de stemming geheim blijft. Dat leidt tot valse beloftes." (MH)