'Je verzamelt geen 500 miljoen vrienden, zonder ook een paar vijanden te maken'

'Je verzamelt geen 500 miljoen vrienden,  zonder ook een paar vijanden te maken'. Dat is de baseline van de film ‘The Social Network’, over de begindagen van Facebook, die op 27 oktober in België in première gaat.  De film zorgt nu al voor de nodige controverse nadat Facebookbaas Mark Zuckerberg aankondigde de film niet te zullen bekijken. Wat niet wegneemt dat de prent in de Amerikaanse media wordt getipt als een toekomstig Oscarwinnaar.

Sony, dat de film heeft gemaakt, zag zich verplicht massaal te adverteren op het concurrerende netwerk MySpace, omdat Facebook zelf met de film niets te maken wil hebben. De relatie tussen Sony en Facebook is ondertussen grondig verzuurd. Zuckerberg was een grote fan van "The West Wing," een feuilleton van producent Aron Sorkin dat tussen 1999 en 2006 door de Amerikaanse zender NBC werd uitgezonden. Maar toen Zuckerberg te weten kwam dat ook ‘The Social Network’ door Sorkin was gemaakt, schrapte hij ‘The West Wing’ als favoriete tv-show uit zijn profiel.  Sorkin zegt dat de film geen aanval is op Zuckerberg. ‘Ik wil niet onfair zijn tegenover een jongen die ik niet ken, die me nooit iets heeft misdaan en geen slag in het gezicht verdient’.

Volgens Facebook bewijst de film enkel hoe groot de impact van het sociale netwerk is geworden, al lijdt het geen twijfel dat de top van het bedrijf furieus is en zich daarom openlijk van de prent heeft gedistanciëerd. Acteur Jesse Eisenberg vertolkt de rol van Mark Zuckerberg, die wordt geportretteerd als een wat akelige en onzekere programmeur die er niet voor terugdeinst zijn zakenparners te beliegen en te bedriegen. De film is gebaseerd op het boek 'The Accidental Billionaires' van Ben Mezrich, waarin de Facebook-stichters leven in een wereld van leugens, wilde seks en overmatig drankgebruik.

Dat miljoenen profielhouders het sociale network de rug zullen toekeren na het bekijken van de film lijkt weinig waarschijnlijk. Toch zullen privacy-activisten en andere belangengroepen in de film enkel het bewijs zien dat Facebook niet te vertrouwen is met de enorme hoeveelheid data, die de gebruikers zelf aan het netwerk hebben toevertrouwd.

Bedrijven als Twitter, Google en YouTube kijken de commotie rond ‘The Social Network’ ondertussen met lede ogen aan. Op het web zijn al trailers verschenen van mogelijke langspeelfilms over deze internetfenomenen die allen volgens hetzelfde recept succesvol werden: een kleine groep mensen werd op korte tijd waanzinnig rijk en blijft ook daarna vechten om zijn idealen te verdedigen. De stichters doen zich graag voor als rebellen, die lak hebben aan de gevestigde orde en waarden. Groundswell Productions en producer John Morris hebben de rechten van het boek ‘Googled: The End of the World as we Know it’ gekocht en zijn op zoek naar een scenarist die er een filmscript van maken kan. De Googlegenieën Larry Page en Sergei Brin kunnen enkel hopen dat ze op een iets meer sympathieke manier zullen worden geportretteerd dan dat voor hun collega-miljardair Mark Zuckerberg in 'The Social Network' het geval is.

Opmerkelijk: de muziek van de trailer wordt verzorgd door het Belgische koor Scala, onder leiding van de broers Steven en Stijn Kolacny. (Foto: Columbia Tristar Marketing)