'Wielersponsoring is lachwekkend goedkoop'

Amerikaanse specialisten in sportsponsoring vinden wielersponsoring lachwekkend goedkoop. Een wielerploeg kost gemiddeld 10 miljoen euro per seizoen aan rennerslonen, personeel en nog wat varia. Daarvoor krijgen sponsors elke zomer opnieuw enkel al tijdens de Ronde van Frankrijk 40% marktaandeel op de Franse televisie. Maar ook internationaal is de Ronde van Frankrijk een absolute voltreffer. In een onderzoek van marktonderzoeksbureau TNS Sport werden de 70 miljard euro die jaarlijks wereldwijd aan sportsponsoring worden uitgegeven onder de loep genomen. 60% van het geld komt uit de VS, 28% vloeit naar het voetbal en 10% naar de Formule 1. Van de Tour is in dat onderzoek zelfs geen spoor terug te vinden.

De hoofdsponsors van de Tour: Skoda, Vittel, Crédit Lyonnais en PMU betalen jaarlijks amper 2,7 miljoen euro; secundaire sponsors als Nike en Orange betalen een klein miljoen euro. Bedrijven die officieel leverancier van de Tour de France willen worden, kunnen dat al voor een kleine 12.000 euro per jaar. Elk jaar is de Tour goed voor 3.800 uur televisie. 90 televisiestations in 189 landen zenden de Tour uit; een derde daarvan zelfs rechtstreeks. Ook op het internet bekijken 5,3 miljoen internauten in 137 landen jaarlijks bijna 70 miljoen webpagina's met info over de Tour.  Volgens Bob Stapleton, de multimiljonair achter het Columbia-team met Mark Cavendish, moet het wielerennen één centraal aanspreekpunt voor sponsors creëren. Pas dan zou de markt exponentieel kunnen groeien. (foto)