Distributieketens niet vervolgd voor mogelijke prijsafspraken

De distributieketens Colruyt, Delhaize, Carrefour, Cora, Intermarché en Lidl ontsnappen voorlopig aan een veroordeling wegens prijsafspraken door de Raad voor de Mededinging. Omdat de distributieketens tijdens het onderzoek van het auditoraat geen inzage kregen in een aantal dossierstukken, zijn volgens de Raad voor de Mededinging immers de rechten van de verdediging geschonden. Het dossier is een uitvloeisel van een onderzoek in Duitsland verscheidene jaren geleden naar kartelvorming in de snoepsector, waarbij producent Ferrero ervan werd gedacht prijsafspraken gemaakt te hebben met de retailers. Daarbij zouden ook aanwijzingen van kartelvorming in België aan de oppervlakte zijn gekomen. Omdat de rechten van de verdediging zijn geschonden, kan volgens de Raad voor de Mededinging het onderzoek ten gronde niet verder worden gevoerd. Het auditoraat kan echter ook beslissen een nieuw verslag op te stellen, wat uiteindelijk nog tot een veroordeling zou kunnen leiden. (MH)